Истинная история Уильяма Моргана и начало Антимасонского движения

История так называемого «дела Уильяма Моргана» часто преподносится как тёмная страница в истории масонства. Но если внимательно изучить факты, становится ясно: мифы, домыслы и политические манипуляции здесь сыграли куда большую роль, чем реальность.

Краткое резюме. Кто был Уильям Морган

Уильям Морган был жителем американского города Батавия (штат Нью-Йорк) человек беспокойного характера и сомнительной репутации. Он утверждал, что был членом масонской ложи и собирался опубликовать книгу, в которой якобы раскрывал тайны братства. Его «рукопись» представляла собой смесь уже известных обрядов и фантазий, большинство из которых не имело отношения к действительным масонским церемониям.
Осенью 1826 года он исчез при загадочных обстоятельствах — и общественность обвинила масонов в его похищении и убийстве.
Этот случай вызвал массовый антимасонский протест, привёл к судам, закрытию лож и даже к созданию первой в истории США Антимасонской политической партии.

Предыстория

Уильям Морган (ок. 1774–1826) —Невозможно достоверно установить, являлся ли Уильям Морган капитаном, однако сам он утверждал, что служил в этом чине во время Англо-американской войны 1812 года, поэтому обычно его представляли именно так. Рожденный в штате Вирджиния, Морган в начале 1820-х годов переехал с семьей в Канаду, где управлял пивоварней. Его финансовое благополучие длилось недолго: завод сгорел, и капитан оказался на грани нищеты. Он вернулся в США и обосновался в Батавии, округ Дженеси, штат Нью-Йорк, где устроился работать на каменоломню. Морган много пил, играл в карты и имел репутацию ленивого, распущенного и безответственного человека. Дальнейшая судьба капитана была связана с его нереализованным стремлением стать масоном.
Хотя имел знакомство с местными масонами, но его действительное членство в ложе было оспорено. В 1826 году Морган начал сотрудничать с издателем Дэвидом К. Миллером (David C. Miller), чтобы выпустить книгу: “Illustrations of Masonry by One of the Fraternity Who Has Devoted Thirty Years to the Subject”, где якобы раскрывались детали ритуалов лож до степени, считавшейся кощунственной.

Арест ,исчезновение и расследование

В сентябре 1826 года Морган был арестован по гражданскому иску — за долги и нарушение деловых обязательств. Позже его освободили, но вскоре он исчез. Никто достоверно не знает, что произошло дальше.Последний раз Моргана видели 11 сентября 1826 года, когда его посадили в повозку около города Канандейгуа. По данным суда, он был увезён в сторону Форт-Ниагара, где его след теряется. Позже появились сведения, что его держали в подвале форта, а затем якобы утопили в озере Онтарио. Однако тело не было найдено с достоверной идентификацией (одно тело нашли через год, но оно принадлежало другому человеку — Тимоти Монро). Некоторые утверждали, что его похитили масоны, другие — что он просто уехал в Канаду и инсценировал собственное исчезновение. Позднейшие расследования не нашли никаких убедительных доказательств причастности масонов к его судьбе.

Судебные процессы

В 1827–1829 годах были арестованы и осуждены несколько человек: Эдвард Сойер, Лоусон М. Чипмен, Н. Чесебро, Э. Хопкинс и другие — по обвинению в похищении Моргана, но не убийстве.
Наказания были мягкими — от нескольких месяцев до двух лет тюрьмы. Прямых доказательств убийства не нашли, и юридически дело осталось нераскрытым.

Общественный резонанс

Исчезновение Моргана вызвало огромное возмущение: Газеты объявили, что масонство — тайное общество, стоящее выше закона. Началась волна протестов и бойкотов масонских лож по всей Новой Англии и Среднему Западу. В 1827–1835 годах закрылось более половины лож в США. Люди стали публично отрекаться от братства — происходили демонстративные выходы из лож. В некоторых штатах были приняты законы, ограничивающие тайные общества.

Политическое использование случая

Случай Моргана стал удобным поводом для развёртывания Антимасонского движения, которое быстро превратилось в политическую партию. В начале 1830-х годов «анти-масоны» использовали страх перед тайными обществами, чтобы завоевать электорат, особенно на севере США. Однако позже движение угасло, а многие его лидеры — включая будущего президента Милларда Филлмора — впоследствии признавали, что их борьба была больше политической, чем моральной.

Антимасонская партия (Anti-Masonic Party)

К 1828 году движение антимасонов оформилось в политическую партию, первую в США, созданную по принципу одной идеи. Партия требовала:
запрета тайных обществ;
прозрачности судебных и политических процедур;
моральной чистоты власти;
Партия просуществовала до конца 1830-х, затем её активисты вошли в ряды партии вигов.

Наследие дела Моргана

Масонство в США испытало тяжелейший кризис — многие ложи закрылись на десятилетия.
В ответ в середине XIX века американские масоны начали курс на публичную прозрачность и благотворительность, чтобы вернуть доверие общества.
Исчезновение Моргана остаётся неразгаданным делом, официально считается “unsolved disappearance”. Но Масонство не нуждалось в оправданиях: в ложах продолжали трудиться выдающиеся граждане, учёные, офицеры, пасторы и художники.Никакого заговора не существовало — напротив, Орден стал символом просвещения, нравственного совершенствования и братства, основанного на гуманистических идеалах.

Основные исторические источники

Allen E. Roberts. House Undivided: The Story of Freemasonry and the Civil War. Richmond, 1961 — описывает последствия дела Моргана для масонства.
David C. Miller. Illustrations of Masonry (1827) — оригинальная книга, изданная после исчезновения Моргана.
Michael A. Davis. The Morgan Affair and Anti-Masonry in the United States, 1826–1836 (Cornell University Press, 2003).
New York State Archives. “Court Proceedings on the Morgan Kidnapping, 1827–1829.”
William Preston Vaughn. The Antimasonic Party in the United States, 1826–1843 (University Press of Kentucky, 1983).
Library of Congress Digital Archives: “The Morgan Affair” — сканы газет Rochester Republican, Albany Argus, Buffalo Patriot.

Итог

Дело Уильяма Моргана — единственный в истории случай, когда событие, связанное с масонством, вызвало целое политическое движение и реформу общества.
Оно стало символом конфликта между тайной и открытостью, братством и законом, и определило развитие масонства в США на десятилетия вперёд.
Сегодня большинство историков — как масонских, так и нейтральных — признают, что дело Моргана было раздутым скандалом, использованным для политической выгоды. Очередная “охота на ведьм”
Ни одно достоверное доказательство вины масонов так и не было найдено. А сам эпизод стал уроком: как легко недоверие и слухи могут исказить истину о братстве, построенном на взаимной помощи и свете разума.

Брат Д.Г